Элиста — развивающийся край талантливых людей

Еще в первой половине XIX столетия здесь на месте высохшего речного русла находилась балка — широкая лощина, которую кочевавшие в этих краях калмыки называли Эльстой, что в переводе с калмыцкого означает «песчаный». Часть ее склонов состояла из рыхлых песков. Такое же название получила и протекавшая здесь небольшая река. От этих топонимов пойдет название сначала небольшого поселения, а затем и города — Элиста.

Неофициальным основателем Элисты считается бывший крепостной из Воронежской губернии Степан Прокопьевич Кийков, занимавшийся ямщицким промыслом. Однажды на почтовой станции Приютная, основанной в 1850 году в калмыцкой степи, он познакомился с калмыком по имени Боле, посоветовавшим ему поселиться в балке Эльста. Там на берегу одноименной речки Степан Прокопьевич в 1862 году построил себе землянку из дерна и, обустроившись, пригласил на новое место своих односельчан. Когда в 1865 году здесь насчитывалось уже 15 дворов, место официально стало селением. Эта дата теперь считается годом основания будущего города Элисты.

Родоначальник селения Степан Прокопьевич Кийков оказался долгожителем: по некоторым данным, он скончался в 1903 году на 115-м году жизни, что для того времени было совершенно фантастичным.

Советская власть пришла в Элисту в феврале 1918 года. В следующем году Владимир Ленин подписал воззвание к калмыцкому трудовому народу, гарантировав ему равные права с остальными народами Советской России. В 1920 году ВЦИК и Совнарком РСФСР совместно решили образовать Автономную область калмыцкого народа, а состоявшийся в том же году I Общекалмыцкий съезд Советов утвердил это решение.

Поначалу органы власти и управления автономной областью размещались в Астрахани, но уже в 1925 году V съезд Советов Калмыкии перенес свой центр в Элисту. Всероссийский центральный исполнительный комитет призвал правительство помочь Калмыцкому областному исполнительному комитету обустроить новый город. Для этого выделили средства на строительство административных зданий и объектов культуры, а также возведение жилых домов. Областные учреждения переехали из Астрахани в Элисту 27 мая 1928 года.

В жизни Элисты 10 марта 1930 года произошло знаменательное событие: указом Президиума ВЦИК поселение получило статус города. Это был первый в области город республиканского значения. Спустя пять лет, 2 ноября 1935 года, на юбилейной сессии облисполкома Калмыцкую автономную область преобразовали в Калмыцкую автономную республику. Элиста стала столицей Калмыцкой АССР в составе РСФСР.

В течение 1930-х годов город активно развивался. В Элисте открылись Калмыцкое педагогическое училище, рабфак, школа политпросвещения, ветеринарный техникум и другие учебные заведения. Заработал Калмыцкий областной музей. Здание местного правительства и обкома партии, а также поликлиника и кинотеатр «Элиста» украсили город своей конструктивистской архитектурой. В 1931 году начали строить больницы, открылась амбулатория. В городе росло число лечебных и культурных учреждений, детских садов и яслей. Калмыцкий педагогический институт распахнул свои двери 1 сентября 1939 года. К началу 1940-х годов у местной молодежи появилась возможность получать среднее образование в Элисте. Большое внимание уделялось лечебно-профилактическим мероприятиям и развитию здравоохранения.

В 1939 году в Москве в Доме литераторов состоялся вечер литературы и искусства Советской Калмыкии. Руководитель управления по делам искусств при Совете народных комиссаров Калмыцкой АССР Бадма Эрдниевич Эрдниев выступил с докладом о калмыцкой литературе и искусстве. Были показаны отрывки из пьес «Чуче» Баатра Бадмаевича Басангова, «Сяяхля» Бадмы Эрдниева и концертные программы. Выдающийся советский композитор Сергей Прокофьев высоко оценил выступление калмыцкого фольклорного ансамбля: «Замечательны песни и пляски. Большая будущность…» (Журнал «Улан тут». 1939. № 5. С. 44.)

В декабре 1940 года состоялся большой вечер в Московской консерватории имени Петра Ильича Чайковского, посвященный 500-летию калмыцкого национального эпоса «Джангар». На сцене была разыграна пьеса Баатра Басангова «Бумбин ори» — первая калмыцкая историческая пьеса, в которой проповедовались идеи патриотизма и борьбы за свободу народа.

После разоблачения культа личности Сталина представителей необоснованно репрессированных народов начали реабилитировать. Калмыкам разрешили вернуться на историческую родину. В 1957 году восстановили Калмыцкую автономию, а ее столице вернули название Элиста.

Город стал развиваться особенно бурно с 1960-х годов благодаря крупным централизованным вложениям в капитальное строительство, транспорт и социально-культурную сферу. Принятый в 1963 году генеральный план развития Элисты положил конец хаотичной застройке. В городе появились новые многоэтажные дома, красивые общественные и административные здания, улицы покрывались асфальтом, разбивались скверы и парки.

Большие сдвиги происходили также в экономике Элисты. К 1965 году в городе функционировали предприятия по производству оборудования и техники для сельского хозяйства, строительных материалов, трикотажных и швейных изделий, пищевой промышленности. В 1969 году через город наконец прошла железная дорога, были построены станция и вокзал. В Элисте в 1960-е годы жили более 42 тысяч человек, среди которых были представители многих национальностей.

В 1990 году с принятием Верховным Советом Калмыцкой АССР Декларации о государственном суверенитете автономная республика была преобразована в Калмыцкую ССР в составе РСФСР. С 1992 года и по наши дни это Республика Калмыкия в составе Российской Федерации.

В 1990-е годы на южной окраине Элисты был возведен первый буддийский храм — Сякюсн-Сюме. В 1997 году в центре города установили ротонду с изваянием Будды. В Элисте 27 декабря 2005 года торжественно открыли крупнейший в европейской части России буддийский храм «Золотая обитель Будды Шакьямуни». 

Герб столицы Республики Калмыкия Элисты утвердило городское собрание 16 июня 2004 года. Он выполнен в форме традиционного геральдического щита, верхняя часть которого напоминает восточную пагоду. 

Флаг Элисты городское собрание утвердило в 2002 году по результатам конкурса на лучший эскиз флага и по рекомендации Геральдического совета при Президенте Российской Федерации. Флаг представляет собой трехцветное полотнище стандартного размера. Две его части — белую и желтую — с левого нижнего угла по верхний правый пересекает широкая синяя полоса. На белой части полотнища изображено стилизованное под калмыцкий национальный орнамент солнце.

Официальный гимн Элисты исполняется на калмыцком и русском языках. Авторы текста — Виктор Хаптаханов и Василий Чонгонов. Автор музыки — Аркадий Манджиев.

В первые дни Великой Отечественной войны в Калмыцкой Автономной Советской Социалистической Республике прошли многочисленные митинги и собрания, поднявшие моральный дух жителей и вдохновившие на отпор врагу.

С июня 1941 по март 1942 года на фронт из Калмыцкой АССР, в том числе из Элисты, направили 20 082 человека, в том числе 2 561 коммуниста — 46% от общей численности парторганизации автономии. Весной 1942 года на учете находилось свыше 13 тысяч военнообязанных, 1 200 местных девушек-добровольцев ожидали своей очереди на фронт.

В первые же месяцы войны республика поставила в Красную армию 16 093 лошадей, 3 115 седел, 1 364 парных повозок с упряжью, 58 легковых и 641 грузовую машину, 100 гусеничных тракторов. В Фонд обороны от населения Калмыкии поступило 20 тысяч голов скота и 34 миллиона рублей. В сентябре — октябре 1941 года в городе собирали теплые вещи для бойцов Красной армии.

В условиях военного времени власти Калмыцкой АССР организовывали быт людей, помогали семьям военнослужащих. Многое было сделано для прибывших в республику эвакуированных. К февралю 1942 года Элиста приняла и разместила 7 199 человек, из которых более четырех тысяч устроили на работу.

В конце 1941 года в ходе массовой эвакуации скота в Калмыкии скопилось более 300 тысяч голов, пригнанных из Ростовской, Ворошиловградской, Сталинградской областей, Орджоникидзевского и Краснодарского краев. Холодной зимой 1941–1942 года отсутствовали необходимые помещения, не хватало кормов, из-за чего начался падеж эвакуированного скота. В условиях военного времени объективные трудности не принимались в расчет: начали искать и наказывать так называемых вредителей.

С началом войны людей из Калмыцкой АССР мобилизовали строить оборонительные сооружения и стратегические объекты. Наиболее важными из них были Донской оборонительный рубеж, который возводили более десяти тысяч жителей республики, в том числе Элисты, а также железнодорожная линия Астрахань — Кизляр. Ее начали строить в сентябре 1941 года. Калмыцкий обком партии 30 сентября 1941 года направил на эту стройку 6 200 рабочих и 2 150 подвод. Благодаря самоотверженности строителей участок железной дороги досрочно сдали в эксплуатацию.

В ноябре 1941 года ГКО СССР постановил создать на территории Северо-Кавказского военного округа национальные кавалерийские соединения. В Калмыкии, в частности, предусматривалось направить на фронт две кавдивизии. Руководство республики сформировало кавалерийские части в каждом районе Калмыкии, мобилизовав военнообязанных в возрасте от 18 до 40 лет. Каждый мобилизованный должен был прибыть на сборный пункт своего района с лошадью, седлом и всем необходимым кавалерийским снаряжением. Экипировка и снабжение кавдивизий происходили из ресурсов республики — местных органов власти, колхозов и совхозов, пожертвований населения.

Враг приближался, и 9 августа 1942 года в Элисте ввели военное положение. 12 августа немецкие войска взяли город. Оккупанты пытались привлечь местное население к разным формам сотрудничества — к службе в военных и военизированных подразделениях, в органах власти и пропагандистских структурах. Однако в Элисте, например, в полицию удалось завербовать только 170 человек. Часть лиц, сотрудничавших с нацистами, после освобождения Красной армией Калмыкии скрывались на ее территории.

В результате наступательных действий Красной армии 31 декабря 1942 года Элиста была освобождена. Отступая, немцы практически полностью сожгли город, разрушили жилые дома, общественные здания, предприятия, уничтожили или вывезли скот и материальные ценности. Общий материальный ущерб, нанесенный республике нацистами, составил более одного триллиона рублей. Сразу после освобождения 1 января 1943 года Совет народных комиссаров Калмыцкой АССР принял постановление «О мероприятиях по организации работы городских и республиканских организаций в г. Элисте и оказанию помощи Красной армии». В нем описывалось, как власти собирались восстанавливать промышленные предприятия, размещать учреждения, организовывать торговую, бытовую, коммунальную инфраструктуру города и налаживать телефонную связь.

Калмыцкий народ помнит и гордится своими героями, защищавшими страну в годы Великой Отечественной войны. Первый мемориал — в честь 20-летия Победы — открыли в Элисте в 1965 году на территории парка «Дружба». Архитекторы Джангар Бадмаевич и Мингиян Бадмаевич Пюрвеевы и скульптор Никита Амолданович Санджиев создали впечатляющую композицию из двух частей. У подножия лестницы, ведущей к основной части комплекса, установлены три пилона, символизирующие штыки. На площади высится мемориальная плита высотой в два и шириной в три метра с высеченными на ней именами горожан. Скульптурная композиция представляет проступающие из камня собирательные черты лиц калмыков — героев, погибших за Отечество. Перед мемориалом горит Вечный огонь.