К началу войны Шубин был уже состоявшимся поэтом, но свои главные произведения создал на фронте. Он участвовал во многих сражениях в качестве военного корреспондента: в боях под Ленинградом, на Волховских рубежах и Карельском направлении, Дальнем Востоке и в Маньчжурии. За время работы в газете «Фронтовая правда» он опубликовал множество текстов песен и стихотворений.
Позже корреспондента представили к медали «За отвагу», и в наградном листе о нём говорилось следующее: «Написал большое количество стихов, частушек и песен, широко известных бойцам нашего фронта. Товарищ Шубин принял участие в создании песенного репертуара для ансамбля красноармейской песни и пляски Волховского фронта. Его „Песня о Волхове“, „Ленинградская песня“ и ряд других являются любимыми песнями бойцов и командиров фронта».
Павел Николаевич написал «Волховскую застольную» в суровом 1942 году, когда в сражении погибла 2-я ударная армия. Поэт знал об этой трагедии не понаслышке: тогда он находился при 29-й танковой бригаде, пытавшейся пробить коридор у деревни Мясной Бор.
Песенник. Сост. А. П. Павлинов, Т. П. Орлова. Спб., «Композитор — Санкт Петербург», 2005
В написанной песне соединились самые разные чувства:
Редко, друзья, нам встречаться приходится,
Но, уж когда довелось,
Вспомним, что было, и выпьем, как водится,
Как на Руси повелось.
Выпьем за тех, кто командовал ротами,
Кто умирал на снегу,
Кто в Ленинград прорывался болотами,
Горло ломая врагу!
Впоследствии Павел Шубин участвовал и в освобождении Новгорода, а в 1945 году отправился воевать на Дальний Восток. Тогда он сочинил новые слова на мотив известного вальса «На сопках Маньчжурии». И всё же главным его творением стала «Волховская застольная» — песня, столь полюбившаяся ветеранам войны.