Антоновцы в Сердобском уезде

В начале своей истории Сердобск оставался в стороне от крупных исторических событий, находясь вне основных оборонительных линий. Даже когда в августе 1774 года Пензу захватил Пугачёв, его отряды не сильно затронули окрестности Сердобы. Спокойная жизнь города продолжалась до XX века, когда Сердобск и уезд стали участниками исторических событий, особенно в период Гражданской войны.

Осенью 1917 года в европейской части России начался серьёзный продовольственный кризис. Государственная монополия на хлеб, необходимая для снабжения городов, армии и промышленности, подразумевала насильственное изъятие зерна, нередко сопровождавшееся произволом. Ситуация стала особенно критической в 1920 году, когда засуха охватила Черноземье и положение усугубилось.

Крестьяне начали протестовать, и в Тамбовщине вспыхнуло масштабное восстание. Под руководством бывшего эсера А. С. Антонова была сформирована вооружённая группа, насчитывающая до 40 тысяч человек. Антонов и его сторонники в октябре 1920 года провели рейд по территории Сердобского и Балашовского уездов Саратовской губернии, привлекая некоторых крестьян на свою сторону. Однако действия мятежников часто сопровождались грабежами и убийствами, и вскоре местные жители стали бояться антоновцев больше, чем продовольственных отрядов.

По постановлению Политбюро от 27 апреля на Тамбовский фронт были направлены войска под командованием М. Н. Тухачевского. В ударную группу входили кавалерийские части, усиленные броневыми отрядами и артиллерией, во главе с И. П. Уборевичем. В Сердобском уезде вновь начались боевые действия. После разгрома своей 2-й армии под Еланью Антонов начал отступление, проходя мимо Сердобска на северо-восток, а затем на юг. Как описывал красноармеец А. Г. Зверев, летом 1921 года его бригада окружила группу антоновцев у села Бакуры под Сердобском, где после боя осталось до 900 трупов мятежников.

Продвигаясь к Тамбовщине, антоновцы попытались прорваться на северо-запад к Чембару (сегодня — город Белинский), но были снова настигнуты и окончательно разбиты. Центральный очаг сопротивления был подавлен, а сам А. С. Антонов после бегства летом 1922 года погиб в перестрелке с чекистами. Так завершилось восстание под руководством Антонова, которое вошло в историю как одно из крупнейших крестьянских восстаний того времени.