GPS: 54.576501 , 33.184270
В самом центре города, на улице Пролетарской, находится главная школа района — Ельнинская средняя школа №1 имени М. И. Глинки. Располагается она в двухэтажном здании, построенном в начале прошлого века для Ельнинской мужской гимназии. Строение было возведено в типичном для тех времён стиле — с лепными украшениями по фасаду, полукруглыми арочными окнами.
Ельнинская мужская прогимназия была открыта при активном участии Людмилы Ивановны Шестаковой — сестры основоположника русской классической музыки, композитора Михаила Ивановича Глинки. Первых учеников гимназия приняла в 1907 году.
К тому времени в городе уже работала женская прогимназия. Интересно, что обоими учебными заведениями руководил одновременно один и тот же человек — выдающийся педагог Николай Андреевич Муратов. Гимназия относилась к типу классических и по тем временам была весьма передовой школой. Здесь изучалось несколько иностранных языков, были оборудованы физическая и астрономическая лаборатории. Лестница и классные комнаты были богато украшены бюстами учёных и персонажей мифов.
Здание бывшей Ельнинской гимназии
После установления на Смоленщине советской власти в Ельне на базе бывшей гимназии открылась единая трудовая школа 2-й ступени. Раздельное обучение было отменено, и впервые в истории города мальчики и девочки стали учиться вместе. Позднее в здании была открыта Ельнинская средняя школа. Вместе с неполной средней школой и кооперативным техникумом она составила триумвират главнейших учебных заведений всего уезда, а затем и района. В 1920-е годы ей было присвоено имя В. И. Ленина.
Памятная табличка на здании бывшей Ельнинской гимназии Герою Советского Союза Маковскому И.И.
Несмотря на ожесточённые бои 1941–1943 годов, в ходе которых Ельня пять раз переходила из рук в руки и от города остались одни руины, здание Ельнинской школы судьба пощадила — оно практически осталось нетронутым. Здесь располагался сначала немецкий, а потом советский военный госпиталь. Учебные занятия в школе возобновились уже в сентябре 1944 года. Положение было тяжёлым: топить печи было нечем, ученики вместе с учителями сами часто ездили в лес заготавливать дрова, освещение осуществлялось посредством самодельных осветительных приборов из снарядных гильз. Трое выпускников школы стали обладателями звания Героя Советского Союза.
Памятная табличка на здании бывшей Ельнинской гимназии Герою Советского Союза Малашенкову Г.С.
Здание бывшей Ельнинской гимназии
Окончилась послевоенная разруха. В Ельне появились новые школы, но старейшей среди них по праву остаётся первая. В 1954 году, когда страна широко отмечала 150-летие со дня рождения М. И. Глинки, школе №1 было присвоено его имя. В 1984 году здание школы было признано объектом культурного наследия регионального значения. В школе работает музей, рассказывающий о более чем столетней истории этого учебного заведения.