Валдайский национальный парк

В конце XIX века для охраны уникальных природных ландшафтов начали создаваться национальные парки. В России эту идею ещё в 1917 году отстаивал географ В. П. Семёнов-Тянь-Шанский, но дискуссии растянулись на десятилетия. В 1971 году в качестве своего рода эксперимента в Эстонии был образован национальный парк. Госплан и Государственный комитет по науке и технике несколько лет разрабатывал типовое положение о подобных учреждениях. Наконец, в 1983 году появились первые национальные парки в пределах РСФСР. Особенно много их было создано до середины 1990-х годов, когда под государственную защиту попали наиболее известные и ценные туристические районы. Среди них оказалась и Валдайская возвышенность, где национальный парк был создан 17 мая 1990 года.

В границах парка находится город Валдай с окрестными сёлами и деревнями, а также Иверский монастырь. На обширной территории сохранились памятники русской истории XVII века и более позднего времени, а также десятки древних городищ. Среди них выделяются объекты финно-угорской дьяковской культуры, возникшей в раннем железном веке и существовавшей до V века нашей эры. Ранняя славянская история представлена сопками и круглыми курганами новгородских словен.

Сегодня в Валдайском национальном парке проводятся экскурсии и действуют экологические тропы. Перед посещением необходимо оформить официальное разрешение.