Посещение Бахчисарая Екатериной II

Вояж императрицы Екатерины II в Крым в 1787 году коснулся многих городов Российской империи, однако Бахчисараю главный организатор путешествия — светлейший князь Григорий Потёмкин — уделил особое внимание.

Подготовка к приёму государыни началась заблаговременно. Предполагалось, что она пробудет в Бахчисарае несколько дней и местом её остановки станет дворец крымских ханов. Военные действия 1770-х годов не способствовали его сохранности, и Потёмкин распорядился отремонтировать основные помещения дворца и вновь расписать их в «восточном вкусе». Специальной отделке подверглась и главная улица города: её целиком замостили, отремонтировав дома и лавки вдоль неё.

В город кортежу государыни пришлось спускаться с довольно высокой горы, и триумф едва не обернулся трагедией: лошади (тяжелую императорскую карету на 12 мест их впрягли четыре десятка) внезапно понеслись со склона с большой скоростью. Однако именно тогда в полной мере проявило себя настроение местных жителей. Собравшиеся для встречи люди остановили лошадей и чуть не на руках внесли карету императрицы в город.

За два дня пребывания в Бахчисарае Екатерина посетила богослужение в Большой ханской мечети, побывала в Успенском пещерном монастыре, посетила караимский храм — кенассу — и дом городского старосты в Чуфут-Кале. Обыватели и знать повсеместно выражали ей преданность, а вечером Потёмкин поразил всех, устроив по опоясывающим Бахчисарай скалам фейерверк и иллюминацию.

Её впечатления от путешествия были настолько сильны, что Екатерина выразила их в стихах, обращённых к Потёмкину (это были первые стихи на русском языке, посвящённые Бахчисараю): 

Часть обстановки комнаты, где останавливалась Екатерина II, до сих пор бережно хранится и экспонируется в одном из залов Бахчисарайского музея-заповедника.