Педагогический институт — главный вуз Балашова

Институт был создан в 1933 году на базе педагогического техникума. Первоначально он назывался Учительским институтом, предусматривал двухгодичный срок обучения и готовил преподавателей-предметников для школ-семилеток. В то время институт имел всего два факультета — физико-математический и химико-биологический, его первый набор составил 62 человека.

В годы войны институт продолжал готовить учительские кадры несмотря на то, что многие его преподаватели и студенты ушли на фронт. Среди них — директор вуза Петр Васильевич Сусеков, погибший под Сталинградом, и 30 студенток, так же добровольно ушедших воевать в 1942 году в составе батальона войск противовоздушной обороны.

После войны балашовский педагогический вуз вернулся к мирной жизни. Уже в 1946 году в нем был открыт новый факультет — историко-филологический. В 1952 году он становится Балашовским государственным педагогическим институтом (БГПИ) с четырехлетним сроком обучения, а с 1956–1957 учебного года — и с пятилетним. БГПИ готовил учителей физики и математики, а также русского языка и литературы.

В 1970-е годы, когда его ректором был Леонид Николаевич Киселев, институт въехал в новое просторное здание, которое занимает и поныне. С 1998 года БГПИ стал филиалом Саратовского национального государственного университета имени Николая Гавриловича Чернышевского. 

Балашовский институт славен своими выпускниками и преподавателями. Среди его сотрудников и питомцев — профессор, один из создателей знаменитой советской школьной «Азбуки» Виктор Андреевич Кирюшкин, профессор-литературовед, член Союза писателей России Владимир Серафимович Вахрушев, известный поэт Николай Егорович Палькин.