Князь Борис Алексеевич Голицын родился в 1654 году в семье князя Алексея Андреевича Голицына и Ирины Фёдоровны, урождённой княжны Хилковой. Борис получил отличное образование для своего времени, владел латинским и греческим языками и был приверженцем европейской культуры. С 1676 года служил при дворе царя Фёдора Алексеевича, где сблизился с семьёй Нарышкиных и стал одним из наставников молодого царевича Петра Алексеевича. После смерти царя Фёдора Алексеевича в 1682 году Голицын поддержал провозглашение Петра I царём. В 1683 году он возглавил Иноземный приказ и приказ Казанского дворца, получив в управление огромную территорию.
Царевна Софья Алексеевна, третья дочь царя Алексея Михайловича от Марии Милославской
Когда в 1689 году развернулась борьба за власть, Голицын стал одним из главных сторонников Петра I и способствовал свержению царевны Софьи Алексеевны. Он активно участвовал в управлении государством и поддерживал политику расширения контактов с Европой. В ходе Азовского похода 1695 года Голицын командовал низовой конницей. Во время Великого посольства 1697–1698 годов он был назначен одним из правителей государства вместе со Львом Кирилловичем Нарышкиным и Петром Ивановичем Прозоровским. В 1698 году участвовал в подавлении восстания стрельцов.
Портрет Императора Петра I
Будучи одним из богатейших людей своего времени и крупным землевладельцем, Голицын в 1690-е годы уделял значительное внимание благоустройству своих усадеб. Он выстроил дворцовые комплексы в сёлах Большие Вязёмы и Марфино. Одним из его любимых мест была усадьба Дубровицы, где он построил Знаменскую церковь, вошедшую в сокровищницу художественно-архитектурного наследия. В 1704 году состоялись торжества по случаю освящения церкви, которые продолжались целую неделю. На них присутствовали Пётр I с царевичем Алексеем. Голицын потратил баснословную по тем временам сумму в 5 тысяч рублей на организацию пиршества за огромным праздничным столом.
Церковь Знамения Пресвятой Богородицы в Дубровицах
В 1705 году в Астрахани вспыхнуло восстание, охватившее широкие массы населения, включая солдат и стрельцов. Бунтовщикам удалось захватить и удерживать власть в течение почти восьми месяцев. Это событие повлияло на отношение Петра I к Голицыну, управлявшему обширными территориями и не сумевшему предотвратить народные волнения. Последовала отставка, после чего князь удалился от двора.
Изображение восстания стрельцов в Москве в 1698 г. Конец XVII — начало XVIII в.
Последние годы своей жизни Борис Алексеевич провёл в уединении. В 1714 году он скончался в Успенской Флорищевой пустыни на реке Лух, незадолго до своей смерти приняв монашеский постриг под именем Боголеп.